Într-o lume dominată ca niciodată de științe și tehnologii, omul obișnuit este adesea ignorant. Disparitatea dintre a ști ce și a ști cum s-a amplificat enorm în ultima sută de ani. Știe să întrebuințeze numeroase lucruri pe care nu le înțelege; în general, trăiește într-o lume pe care el, ca specie, a creat-o, dar pe care el, ca individ, n-o cunoaște. Construiește, de aceea, substitute pentru ignoranța sa esențială: pseudoștiințe și teorii conspirative, cu efect politic și social dezastruos.